Остеохондроз позвоночника: что означает этот диагноз

Словом «остеохондроз» часто объясняют боль в шее, между лопатками или пояснице. При этом обнаруженные на рентгене или МРТ дегенеративные изменения позвоночника далеко не всегда являются непосредственной причиной неприятных ощущений.

С возрастом межпозвонковые диски теряют часть жидкости, меняется их высота, появляются изменения суставов и костных краев позвонков. Подобные находки встречаются и у людей, которые никогда не испытывали выраженной боли в спине.

Поэтому лечение должно учитывать не только снимок, но и характер боли, неврологические симптомы, подвижность и влияние состояния на повседневную жизнь.

Откуда возникает боль

Большая часть эпизодов боли в спине относится к неспецифическим. Это означает, что невозможно выделить одну поврежденную структуру и уверенно назвать ее единственным источником симптомов.

Боль может появиться после непривычной физической нагрузки, длительной работы в одной позе, резкого движения или периода низкой активности.

На ее выраженность также способны влиять:

• недостаток сна;
• продолжительная неподвижность;
• снижение общей физической формы;
• тревога из-за движений;
• длительное ограничение привычной активности;
• эмоциональное напряжение.

Это не означает, что боль «придумана». Она реальна, но ее интенсивность определяется не только состоянием дисков или суставов.

Как выглядит механическая боль

При неспецифической боли человек обычно может связать усиление симптомов с движением, определенной позой или нагрузкой.

Возможны:

• боль в пояснице или шее;
• ощущение скованности;
• ограничение наклонов и поворотов;
• напряжение мышц;
• усиление после длительного сидения;
• временное облегчение при смене положения.

Иногда боль распространяется в ягодицу, бедро, плечо или руку.

Сам факт такой отдачи еще не подтверждает сдавление нервного корешка. Для этого оценивают направление боли, чувствительность, мышечную силу, рефлексы и другие неврологические признаки.

Если боль отдает в ногу

При раздражении или компрессии нервного корешка боль может распространяться из поясницы по ноге. Нередко она сочетается с покалыванием, онемением или изменением чувствительности.

При осмотре врач проверяет:

• силу отдельных групп мышц;
• сухожильные рефлексы;
• чувствительность кожи;
• провокационные тесты;
• походку.

Особенно важна не сама интенсивность боли, а появление объективной слабости. Если нога становится заметно слабее и нарушение нарастает, обследование требуется быстрее.

Шея и рука

Похожий механизм возможен в шейном отделе.

Раздражение нервного корешка способно вызывать боль, которая начинается в шее и распространяется в плечо или руку. Дополнительно могут возникать онемение пальцев, покалывание или снижение силы.

Но боль в руке не всегда связана с позвоночником. Причиной бывают заболевания плечевого сустава, периферических нервов и другие состояния.

Поэтому МРТ шеи без сопоставления с неврологическим осмотром не определяет источник симптомов автоматически.

Что означает протрузия

Протрузией называют выпячивание межпозвонкового диска за обычные границы.

Такие изменения нередко обнаруживаются случайно.

Значение протрузии зависит не столько от ее размера, сколько от расположения и связи с конкретными симптомами. Даже сравнительно крупное изменение может не беспокоить человека, если оно не воздействует на нервные структуры.

И наоборот, выраженная боль возможна при относительно скромных изменениях на снимке.

Поэтому задача врача — сопоставить изображение с жалобами и результатами осмотра, а не лечить каждое слово из заключения МРТ.

Когда нужен рентген

Рентгенография хорошо показывает костные структуры позвоночника.

Она может быть полезна при травме, подозрении на перелом, выраженных деформациях и некоторых других состояниях.

При обычной впервые возникшей боли без настораживающих симптомов снимок не всегда необходим сразу.

Возрастные изменения на рентгенограмме не позволяют точно определить источник боли и не означают, что человеку запрещены физические нагрузки.

Когда нужна МРТ

МРТ позволяет детально оценить межпозвонковые диски, нервные структуры, позвоночный канал и мягкие ткани.

Исследование особенно важно, если присутствуют признаки, способные изменить дальнейшую тактику:

• прогрессирующая слабость в конечности;
• нарушение мочеиспускания на фоне неврологических симптомов;
• онемение промежности;
• подозрение на инфекцию;
• подозрение на опухолевое поражение;
• серьезная травма;
• подготовка к некоторым инвазивным методам лечения.

При типичной неспецифической боли без таких признаков ранняя МРТ часто не меняет лечение.

Кроме того, обнаружение нескольких протрузий может неоправданно усиливать страх движения, хотя сами изменения не обязательно являются опасными.

Опасные симптомы

Большинство эпизодов боли в спине не связано с тяжелым заболеванием. Тем не менее существуют признаки, при которых обычная выжидательная тактика не подходит.

Особенно серьезны сочетания боли в пояснице с:

• невозможностью нормально помочиться;
• недержанием мочи или кала;
• онемением промежности;
• быстро нарастающей слабостью одной или обеих ног.

Такая картина может указывать на выраженное поражение нервных структур нижней части позвоночного канала и требует экстренной оценки.

Более раннее обследование также необходимо при сильной боли после серьезной травмы, лихорадке, выраженном иммунодефиците или известном онкологическом заболевании.

Движение вместо покоя

При обычной неспецифической боли длительный постельный режим не ускоряет восстановление.

В первые дни человек может временно уменьшить наиболее болезненную нагрузку, но полное обездвиживание обычно не требуется.

Полезнее сохранять доступную активность:

• вставать и ходить в течение дня;
• менять положение тела;
• выполнять обычные бытовые действия в переносимом объеме;
• постепенно возвращаться к привычным нагрузкам.

Наличие умеренных ощущений при движении не обязательно означает новое повреждение позвоночника.

Нагрузку увеличивают постепенно, ориентируясь на восстановление функции и отсутствие выраженного ухудшения после занятий.

Лечебные упражнения

Упражнения при боли в спине направлены не на «вправление диска» или возвращение позвоночника в идеальное положение.

Их задача — повысить переносимость движения и нагрузки, восстановить силу и уверенность в повседневной активности.

Программа может включать работу над:

• подвижностью;
• силой мышц;
• выносливостью;
• координацией;
• возвращением к привычным рабочим и спортивным нагрузкам.

Универсального комплекса, подходящего каждому пациенту, нет. Выбор зависит от локализации боли, физической формы и сопутствующих ограничений.

Лекарства от боли

Обезболивающие препараты используются преимущественно для уменьшения симптомов и сохранения активности.

Выбор зависит от состояния желудочно-кишечного тракта, почек, артериального давления, сердечно-сосудистых заболеваний и других принимаемых лекарств.

Поэтому схема, которая подошла знакомому человеку, может быть неподходящей другому.

Инъекции также не являются автоматически более сильным или более правильным лечением. Значение имеет действующее вещество и наличие показаний, а не способ его введения.

Нужен ли корсет

Корсет может применяться в отдельных клинических ситуациях, например после некоторых травм или вмешательств.

При обычной неспецифической боли постоянное ношение жесткой фиксации обычно не требуется.

Если человек месяцами старается не двигать позвоночником из страха «сместить позвонки», это способно поддерживать ограничение активности.

Опора на корсет не заменяет постепенное возвращение мышечной силы и привычной нагрузки.

Когда нужна операция

Дегенеративные изменения на МРТ сами по себе не являются показанием к хирургическому лечению.

Операцию рассматривают, когда есть конкретная проблема, которую действительно можно устранить вмешательством.

Например, основанием может стать выраженное сдавление нервных структур с соответствующими симптомами или другое заболевание, для которого доказана польза операции.

При обычной неспецифической боли без такой причины хирургическое вмешательство не является стандартным решением.

Как уменьшить рецидивы

Полностью исключить повторную боль в спине невозможно. У многих людей она возникает эпизодически.

Снизить вероятность длительного ограничения активности помогают регулярные физические нагрузки, сохранение мышечной силы и нормальная переносимость бытовых движений.

На работе полезно периодически менять положение тела вместо попытки часами удерживать единственную «идеальную» позу.

Также имеет значение полноценный сон и постепенное возвращение к активности после обострения.

Физические упражнения не гарантируют отсутствие боли навсегда, но помогают легче переносить нагрузки и быстрее восстанавливать функцию.

Когда обратиться к врачу

Плановая консультация нужна, если боль регулярно повторяется, заметно ограничивает движения, долго не уменьшается или сопровождается онемением и распространением симптомов в конечность.

В «Призвании» доступен приём невролога. Врач проведет неврологический осмотр, оценит силу, чувствительность и рефлексы и определит, требуется ли дополнительная визуализация.

Не следует откладывать обращение при быстро нарастающей слабости руки или ноги.

Экстренная медицинская оценка нужна при задержке мочи или недержании в сочетании с онемением промежности, а также при тяжелом неврологическом ухудшении.

Ответы на частые вопросы

Нужно ли лечить все изменения на МРТ?

Нет. Дегенеративные изменения могут присутствовать без симптомов. Лечение требуется не изображению, а состоянию, которое действительно вызывает боль или нарушение функции.

Нужна ли МРТ при первом эпизоде боли?

Обычно нет, если боль имеет типичное течение и отсутствуют травма, прогрессирующий неврологический дефицит и другие настораживающие признаки.

Опасна ли протрузия диска?

Сам факт протрузии не определяет тяжесть состояния. Важно, воздействует ли она на нервные структуры и совпадает ли ее расположение с симптомами.

Можно ли заниматься спортом?

В большинстве случаев — да. После острой боли нагрузку возвращают постепенно. Если имеются выраженные неврологические симптомы или недавняя травма, допустимый уровень активности лучше определить после осмотра.

Помогает ли постельный режим?

Короткое уменьшение нагрузки при очень сильной боли допустимо, но длительное лежание обычно замедляет возвращение к нормальной активности.

Можно ли полностью «убрать остеохондроз»?

Возрастные дегенеративные изменения позвоночника невозможно и не требуется полностью устранять. Цель лечения — уменьшить симптомы, восстановить движения и помочь человеку вернуться к привычной активности.